Los cromos del Mundial de Fútbol siempre han suscitado el interés de aficionados y coleccionistas, pero lo que está ocurriendo con los de la presente edición no tiene precedentes y es que las codiciadas estampitas se han agotado en tiendas y kioscos de todo el planeta y, de esa escasez, surgen la especulación, con personas que compran para vender por encima de su precio de mercado, y las falsificaciones, con individuos que ofrecen por internet láminas imprimibles con copias exactas.
Este Mundial 2026, que se disputa en Canadá, Estados Unidos y México, es especial por ser el que cuenta con un mayor número de selecciones participantes (48) y, por tanto, el número de cromos necesarios para completar el álbum también ha aumentado considerablemente con respecto al de colecciones anteriores. Si se suman los cromos de los futbolistas, los de los escudos, los de las fotos de los onces iniciales de los equipos, los de los logotipos, el de las mascotas, el del logo de Panini (marca fabricante), los de las selecciones que quedaron campeonas en anteriores ediciones del torneo, los 12 cromos promocionales que se consiguen con las botellas de Coca-Cola y lo 20 cromos especiales que no tienen sitio en el álbum y que constituyen verdaderas joyas difíciles de conseguir, la cifra de estampitas supera el millar.
Con el precio de los sobres (1,50 euros en los países de la Unión Europea) y habida cuenta de la gran cantidad de cromos repetidos que comienzan a acumularse una vez mediada la colección, lograr el objetivo de rellenar el álbum supone todo un reto de perseverancia, pero también económico.
Frente a esos elevados costes, existen soluciones que permiten a los coleccionistas reducir gastos y, sobre todo, invertir su dinero de una forma más eficiente. Al tradicional intercambio interpersonal se suman ahora los establecimientos que venden los cromos del Mundial sueltos que, si bien suelen ser un poco más caros que el equivalente dentro de un sobre, ofrecen al comprador la garantía que supone saber exactamente lo que se lleva o, lo que es lo mismo, eliminan el riesgo de que toquen repetidas que conlleva la adquisición de sobres o cajas.
Más ilegal es ofrecer láminas con réplicas exactas de los cromos listas para imprimir, recortar y pegar. Cualquier coleccionista que se mueva en las redes sociales sabe de la existencia de ese mercado de las falsificaciones que, según muchos, atenta contra la esencia misma del coleccionismo porque ¿qué reto plantea llenar un álbum si se hace en un sólo día con estampitas falsas?
Escasez y especulación
Tanto en España como en los demás países, llegar al kiosco para comprar sobres de cromos del Mundial y lograr el objetivo se ha convertido en algo excepcional y es que incluso Panini ha salido a la palestra para excusarse por no haber previsto semejante demanda y por haber hecho tiradas mucho más reducidas de las que serían necesarias para satisfacerla adecuadamente. En muchos establecimientos, los sobres tardan días en llegar y, cuando lo hacen, se agotan en cuestión de horas.
De esa escasez aflora la reventa, con sobres, cromos y álbumes que se venden por encima del precio de mercado recomendado. También se venden por verdaderas fortunas los cromos especiales, que son escasos y rara vez se encuentran en los sobres, y los correspondientes a estrellas como Messi y Cristiano Ronaldo.
El paso del simple al coleccionismo al negocio que se ha producido en los últimos tiempos con los cromos de fútbol en general y con los de la colección del Mundial en particular ha llevado a Hacienda a advertir de que las ventas de estas estampitas que reporten ganancias deben declararse.
